Raymond Berger (1955 - 2008) - CAS

Raymond Berger nous a quitté paisiblement ce dimanche, 22 juin, en présence d’amis, de membres de sa famille et du personnel de la Maison d’Hérelle.

Militant depuis longue date dans le domaine du VIH/sida, Raymond s’est joint au conseil d’administration de la Société canadienne du sida en 2004. Il croyait que nous devons tous travailler ensemble afin d’enrichir la vie des personnes et des communautés vivant avec le VIH/sida, ce qui l’a incité à ce joindre à un organisme canadien, comme représentant du Québec. Il y a contribué son énergie, sa passion et une forte voix francophone et québécoise, et sa participation a améliorée notre capacité d’offrir nos services et nos ressources dans les deux langues officielles.

Dans son rôle de vice-président au conseil d’administration de la Société canadienne du sida, Raymond a joué un rôle actif comme président du Comité VIH et comme membre du Groupe de travail sur la prévention positive, du Comité consultatif pour la boîte à outils GIPA et du Comité des partenaires nationaux des programmes pour le 5e symposium national de perfectionnement des compétences dans le domaine du VIH-sida.. Il était aussi vice-président de GNP+ de l’Amérique du nord.

Raymond était fortement dévoué à la défense des droits d’utiliser du cannabis à des fins médicales. Il siégeait au Comité directeur national sur l’utilisation du cannabis à des fins médicales, qui a guidé la production du document intitulé : Le cannabis comme thérapie pour les personnes vivant avec le VIH/sida : « Notre droit, notre choix » et continuait ce travail comme membre du Groupe de travail sur le cannabis à des fins médicales.

Raymond oeuvrait dans le domaine du VIH/sida depuis 1987 comme bénévole, formateur, intervenant communautaire et administrateur avec des organismes tels que le Centre Sida Aide Montréal (CSAM), le AIDS Community Care Montreal (ACCM), et le Comité des personnes atteintes du VIH du Québec (CPAVIH). Au CPAVIH, il est éventuellement devenu le vice-président du conseil d’administration, et représentait l’organisme au sein du conseil d’administration du Centre communautaire des gais et des lesbiennes de Montréal ainsi qu’à la Confédération des organismes de personnes handicapées du Québec.

Raymond avait la parole facile, était fort de caractère, souriant, doux, social et optimiste. Il vivait avec le VIH depuis 1987 et riait en disant qu’il était surpris d’être encore ici malgré tout ce que la vie lui avait lancé. Il a maintenu cette attitude jusqu’à ses derniers jours. Il manquera beaucoup à ses nombreux collègues et amis.

La famille et les amis de Raymond ont demandé que des dons soient offerts soit à la Maison d’Hérelle (www.maisondherelle.org) ou à la Société canadienne du sida. Nous en sommes très reconnaissants.

A long-time activist in the HIV/AIDS movement, Raymond joined the Board of the Canadian AIDS Society in 2004. His belief that everyone needs to work together to enrich the lives of people and communities living with HIV/AIDS compelled him to join the Canadian organization, where he represented Quebec’s interests. He brought energy, passion and a strong francophone voice to our organization and significantly enhanced our capacity to offer our services and our resources in both official languages through his ongoing advocacy.

Serving as Vice Chair on the Canadian AIDS Society Board of Directors, Raymond played an active role as Chair of the organization’s HIV Committee and as member of the Positive Prevention Working Group, the GIPA Toolkit Advisory Committee and the National Program Partners Committee for the 5th Canadian HIV/AIDS Skills Building Symposium. He was also Co-chair of GNP+ North America.

Advocating for the right to use cannabis for medical purposes was an issue to which Raymond was particularly dedicated. He sat on the National Steering Committee of the Use of Cannabis for Medical Purposes project, which guided the production of the report Cannabis as Therapy for People Living with HIV/AIDS: “Our Right, Our Choice” and continued his work in support of the cause by serving as member of the Medical Cannabis Working Group.

Raymond had been involved in HIV/AIDS work since 1987 as a volunteer, trainer, community outreach worker and administrator with organizations such as Centre Sida Aide Montréal (CSAM), AIDS Community Care Montreal (ACCM), and Comité des personnes atteintes du VIH du Québec (CPAVIH). At CPAVIH, he eventually served as the board’s Vice Chair, representing the organization on the board of Montreal’s gay and lesbian community centre, as well as at the Confédération des organismes de personnes handicappés du Québec (Québec’s confederation of persons with disabilities organizations).

Raymond was outspoken, strong-willed, kind, fun, social and optimistic. He had been living with HIV since 1987 and laughed at the fact that he had already beaten the odds a few times. He maintained this drive and determination right until his last days. He will be greatly missed by his many colleagues and friends.

Raymond’s family and friends have kindly requested that donations be made either to the Maison d’Hérelle (www.maisondherelle.org) or to the Canadian AIDS Society (www.cdnaids.ca) in Raymond’s memory. We are grateful and honoured.

Raymond Berger (1955 – 2008)

Raymond Berger (1955 – 2008)